Ein bekanntes Merkmal von Autisten ist die starke Strukturierung und Ritualisierung ihres Alltags- zumindest verglichen mit dem vieler Nicht-Autisten. Dieses Merkmal wird oft als Abbild ihres Innenlebens gedeutet und hat Autisten den Vorwurf eingebracht, unflexibel und innerlich unbeweglich zu sein. Was der eigentliche Sinn dieser strikten Ritualisierung ist und wie sie zustande kommt - das ist Gegenstand dieses Artikels.
Wer kennt es nicht - das Vorurteil, dass Autisten wenig bis gar keine Empathie besäßen? Tatsächlich verwenden Autisten schlicht eine andere Form von Empathie als Nicht-Autisten. Die Missverständnisse, die sich zwischen Autisten und Nicht-Autisten oft ergeben, sind dieser Tatsache ebenso geschuldet wie der fälschlichen Gleichsetzung von Empathie mit Mitgefühl.